Por: Alexandra Ayala Marín

(fempress, Ecuador)-. El Ecuador pasó a ser, en 1929, el primer país de América Latina, y uno de los primeros en el mundo, en conceder a las mujeres el derecho al sufragio; no obstante, la participación de ellas en el escenario de la política electoral es escasa. La afirmación se sustenta con cifras, de acuerdo con una investigación realizada para el Servicio de Información sobre la situación de las mujeres y las relaciones de género en el Ecuador, y publicada resumidamente en el primer número del boletín "La otra mitad", otro de los productos del Servicio mencionado, proyecto que lleva a cabo la Fundación Mujer y Sociedad. En efecto, si la participación política de las mujeres se mide por el número de candidaturas femeninas a las diversas dignidades de elección popular, la participación de ellas es muy pobre: en la última contienda electoral de 1996, menos del 12 por ciento de mujeres fueron candidatas principales a vicepresidenta, diputadas nacionales y provinciales. Entre 1988 y 1996, el promedio de mujeres elegidas para alguna responsabilidad fue del ocho por ciento; en 1996 sólo cuatro mujeres fueron elegidas diputadas provinciales, de un total de 70 curules, y seis, de entre 200 alcaldes o presidentes de Concejos Municipales. Sin embargo, las mujeres en edad de elegir y ser elegidas constituyen exactamente la mitad de la población, y aproximadamente el 43 por ciento de ellas votaron en 1996, señala el artículo. La desproporción respecto a los hombres se repite cuando se trata de nombrar a mujeres para desempeñar funciones del Estado, como ministras fiscales o presidentas de comisiones parlamentarias: en ninguno de estos cargos ha habido alguna mujer hasta 1996. Pero desde 1993 ha sido significativo el incremento de juezas en las Cortes Superiores: en 1996, el número de 68 juezas contrasta con el de apenas una gobernadora de provincia. Es que en el primer caso se trata de un ascenso por experiencia profesional, y en el segundo, por filiaciones partidistas. El boletín aporta con otros datos ilustrativos y se convierte en la primera entrega del paquete informativo que prepara el Servicio mencionado. Se abordarán otros temas en el transcurso de 1998: mujeres rurales pobres, empleo y generación de ingresos, vivienda y asentamientos humanos. En suma, un ilustrativo trabajo que busca llenar esos enormes vacíos de información que se encuentran cuando se habla de la situación de las mujeres.